Snabba segelbåtar

De forsar fram över den blå havsytan med vinden piskande i seglen. Besättningarna tillhör världens bästa och mest rutinerade havskappseglare och de har trimmat ihop sig under ett okänt antal timmar. Under nästan ett års tid ska de deltaga i världens tuffaste jorden runt-kappsegling, Volvo Ocean Race, som bland annat korsar de fruktade breddgraderna ”The Roaring Forties”.

Kappseglingarnas tuffaste race

Totalt är det elva sträckor, eller legs, som ska avverkas innan båtarna går i mål. Sedan den senaste tävlingen som gick 2015-2015 seglar alla lag seglar med samma sorts båt, Volvo Ocean 65, som har producerats av tävlingsägaren. Det är snabba segelbåtar fyllda med den senaste tekniken och byggda för att klara de påfrestningar som en jorden runt-kappsegling utsätter båtarna för.

Svenskar i Volvo Ocean Race

En hel del svenskar har deltagit i tävlingen sedan starten 1973-1974 då kappseglingen gick under namnet Whitbread Round The World Race. Inför tävlingen 2014-2015 var svenska Team SCA ett av de första lagen som tillkännagav sitt deltagande, dessutom med en helt kvinnlig besättning. I team SCA fanns även Sveriges mest rutinerade havskappseglare Magnus ”Mange” Olsson som deltog i sex Whitbread Round The World Race/Volvo Ocean Race. Olsson var med på EF Language, med skepparen Paul Cayard, den första svenska båt som vann Whitbread Round The World Race 1997-1998. 2013, när Olsson befann sig på Lanzarote för att träna den kvinnliga besättningen inför världskappseglingen 2014-2015 drabbades han av en stroke och avled av sviterna. Under den senaste upplagan av havskappseglingen deltog bara en enda svensk, Martin Strömberg ombord på kinesiska Dongfeng Race Team.

Mer Södra ishavet än tidigare

I september 2017 är det tre år sedan senaste upplagan av Volvo Ocean Race och därmed också dags för en ny tävling. Den här gången finns ingen svensk båt med men det gör inte tävlingen mindre intressant för det. För att öka svårigheten i tävlingen ytterligare har tävlingsledningen bestämt sig för att gå tillbaka mer mot tävlingens ursprungliga sträckning och lägga tre gånger så mycket segling i Södra ishavet jämfört med tidigare tävlingar. Det kommer inte bara ställa högre krav på besättningarna utan även tillverkaren av båtarna. De ska klara påfrestningarna som breddgraderna ”the roaring forties” utsätter dem för samtidigt som de ska vara lätta och snabbseglande.